船形开关其实就是普通的二位倒顺开关。常见单相交流电动机改变方向主要是通过改变绕组的接线位置或绕组接线方向来实现。电机接线方法改了，启动的旋转磁场方向就改了，电机运转方向就变了。对于启动绕组和运行绕组一样的电机，一般采用下图的方法，即改变接线位置，只需要一个三脚三档船形开关就行了：

对于启动绕组（副绕组）和运行绕组（主绕组）不一样的电机，则采用改变启动绕组（副绕组）的接线方向的方法：

用了一个九脚三档的开关。主绕组虽然没有调向，但停机时要切断电源，所以仍然接入了开关。

船形开关只适合控制小功率的单相交流电机，因为它的体积小、触点容量小，带不了大功率的。比如十几瓦到几十瓦的。

大功率电机还是要用专门的倒顺开关或者是大容量交流接触器及配套的控制电路。这就比较复杂了。